#86: Grateful Dead/John Oswald - Grayfolded (1994/95)

In april 1968 verscheen de single Dark Star van Grateful Dead. Een nummer van nog geen drie minuten dat al snel zou uitgroeien tot een concertfavoriet in versies variërend in lengte van 5 tot 55 minuten. De beroemdste versie is die van het live-album uit 1969: Live/Dead. 

John Oswald is onder andere een componist, saxophonist en media-artiest, maar is vooral bekend van zijn Plunderphonics. Of, zoals hij het zelf noemt: "Audio piraterij als compositioneel voorrecht". Hierbij neemt hij bekende muziek en maakt deze 'vreemd' of 'nieuw'. De originele muziek wordt versneld, vertraagd of achterstevoren afgespeeld en er worden bijvoorbeeld echo's en herhalingen ('loops') toegevoegd tot een punt waarop het origineel soms niet meer te herkennen is. 

Midden jaren negentig kwamen de Grateful Dead en John Oswald met elkaar in contact en het resultaat is Grayfolded. Op dit album heeft John Oswald elementen uit meer dan 100 live-uitvoeringen van Dark Star samengevoegd tot twee composities. Op disc 1 staat Transitive Axis en dat is de natte droom van iedere Deadhead. Een uitgesponnen versie (60 minuten) van Dark Star waarbij er soms elementen uit wel negen verschillende concerten in één onderdeel zijn gebruikt (mooi weergegeven op een tijdbalk). Luister bijvoorbeeld eens naar het derde deel, In Revolving Ash Light of deel vijf/zes, Through/Fault Forces, waarbij het tempo in deel zes ook flink omhoog gaat.

Op disc 2, Mirror Ashes, wordt de manipulatieknop nog verder opengedraaid. De originele opnamen zijn nog radicaler bewerkt zoals te horen is in bijvoorbeeld het tweede deel, 73rd Star Bridge Sonata. 

Dit album zal geen groot publiek aanspreken, en het helpt als je Grateful Dead liefhebber bent, maar op zijn minst verdient John Oswald waardering voor de geleverde prestatie: elementen uit meer dan 100 concerten samensmeden tot twee coherente muziekstukken. Mocht je zoals ik hier wel meer van willen horen, luister dan eens naar live-albums van de Grateful Dead waar een track getiteld 'Space' op staat. Zo noemen ze namelijk alle 'free format', experimentele, improvisatie-jams tijdens concerten. Een heel album van dit soort momenten is uitgebracht onder de titel Infrared Roses. 

© 2014 TTZL

Official website: Grateful Dead
Official website: John Oswald - Plunderphonics and Fony
Wikipedia EN: Grateful Dead
Wikipedia EN: John Oswald
Wikipedia EN: Plunderphonics

Wikipedia NL: Grateful Dead
Youtube: Transitive Axis: In Revolving Ash Light

Youtube: Transitive Axis: Through/Fault Forces
Youtube: Mirror Ashes: 73rd Star Bridge Sonata
Youtube: Dark Star [original single version by The Grateful Dead]
Youtube: Dark Star [original live version by The Grateful Dead]